夏普借液晶新技术逆转
2013-01-16 09:48:51 来源： 浏览次数：0
就在今年刚刚举办的CES展会上，夏普公司一口气向外界推出了多款新型电子产品，包括：一款32吋，具备4K2K分辨率的专业级显示器PN-K321、刚刚在日本市场上市的AQUOS PAD平板电脑SHT-21，以及一款AUQOS智能手机SH02E。这几款设备最大的共同点就是采用了夏普多年磨一剑的“IGZO”液晶技术。面对汹涌而至的移动互联时代，IGZO液晶技术将成为夏普打响翻身仗的第一炮。
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1月9日，日本夏普株式会社 首席常务执行董事 大中华区CEO ，夏普（中国）投资有限公司 董事长兼总经理菅野信行在北京夏普总部接受了泡泡网记者的专访。“我们最近4个月的业绩明显好于去年同期水平。此外堺工厂的十代线开工率也从去年最低谷的30%提升到目前的接近90%的水平。”菅野信行说到，“此外，夏普还刚刚和全球半导体产业的三强之一，也是目前智能移动终端领域实力最强的厂商高通公司达成了一项资本合作以及技术合作开发协议。高通将注资1.2亿美元用于和夏普共同开发新一代显示技术。目前夏普的经营状况已经得到明显改善。”
“IGZO”良品率难题终被攻克
夏普的IGZO技术曾经在2011年被多次提起，主要原因是当初一度盛传苹果的new iPad将会放弃IPS面板改用性能更好的夏普IGZO面板。但由于IGZO技术的良品率始终难以达到满足苹果海量订单的需要，new iPad最终不得不依然选择了IPS面板。
当初苹果之所以看上了夏普的IGZO面板，主要原因是IGZO面板具备了一些非常适合移动设备的特征。而随着夏普对IGZO技术不断的研发和改进，“目前夏普已经成功的将IGZO面板的良品率达到了量产的水准。此外现在主要生产移动设备中小尺寸面板的龟山二工厂已经完成了IGZO技术的升级。”负责技术的无锡夏普电子元器件公司副董事长筒井正治对本站记者介绍到。
更重要的一点是，IGZO技术可以充分利用原有液晶面板生产线的设备，整体改造的成本也比较合理。因此对于夏普而言并不会造成任何新的财务负担。筒井正治在接受采访时说。
如果筒井正治的话属实，这就意味着夏普IGZO面板已经具备了大规模商业化量产的能力。考虑到市场容量巨大的智能移动终端对高性能中小尺寸液晶面板有着强烈的需求，IGZO面板的量产势必也会带动整个夏普经营业绩的进一步提升。
IGZO技术的成功对于夏普来说可谓是至关重要。因为从目前移动终端的发展态势看，处理器等硬件的性能提升速度很快，但是电池技术却始终难以突破。这就意味着市场未来对低功耗的硬件有着更为迫切的需求。而极低的功耗只是夏普IGZO技术的众多优势之一。
夏普IGZO技术主要优势解读
“IGZO”是“铟镓锌氧化物”的简称。这项技术主要是通过全新的IGZO（铟In、镓Ga、锌Zn）材料来取代a-Si非晶硅薄膜晶体管。IGZO材料主要的特点是具备“高速电子迁移率”。其驱动液态晶体偏转的电极体积可以做到非常小，这样既提升了液晶面板的开口率，又可以让像素进一步小型化从而提高像素密度。
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无锡夏普电子元器件公司副董事长筒井正治向本站记者详细介绍了IGZO技术的原理和优势：“IGZO-TFT主要是材料的改进。IGZO TFT器件具备高精度的特性，其电子迁移率是传统a-Si非晶硅TFT的20-50倍。”
此外，IGZO液晶还具有独特的“怠速静止”技术：当屏幕显示静态的画面的时候，IGZO屏幕只需要极低的屏幕刷新率，而传统液晶则要保持60Hz的刷新率以保证液晶的状态。IGZO-TFT的OFF性能比a-Si非晶硅TFT低100倍，比LTPS低温多晶硅液晶面板则低了1000倍。
筒井正治做了一个比喻：“液晶怠速与汽车引擎有些类似，汽车在停止的时候会关闭发动机，从而降低整体的耗能。普通的液晶显示器是以1秒60次(60Hz)的频率刷新画面，而IGZO液晶可以根据情况，把刷新速度降至1秒1次。这样一来，就可以带来更低的电量消耗，得到更出色的整体续航能力”。
“怠速静止”技术带来的另一个好处是让液晶屏幕的触控精度大大提升。当IGZO液晶处于“怠速静止”状态时，面板的电流噪声会变得非常非常小，这样系统就会拥有更高的触控灵敏度。例如采用IGZO液晶的Pad不仅可以用手指操控，还可以用笔尖很细的手写笔、手套甚至是指甲触控，带来高性能的UI触控体验。
此外，IGZO技术还具备良好的生产性，可以直接利用夏普先进的大型玻璃基板生产线，提高切割的效率和数量。而在显示性能方面，IGZO液晶面板也不会对色域大小、色阶精度、可视角度产生任何负作用，依然可以保持夏普原有液晶面板相当的高水准。
虽然目前显示领域还有着OLED以及LTPS低温多晶硅液晶技术，但IGZO液晶技术依然有着不可替代的优势。“与OLED面板相比，夏普的IGZO面板成本低，并且已经能够实现400-500ppi的超高像素密度；而与传统a-Si非晶硅和LTPS低温多晶硅液晶面板相比，夏普IGZO面板在节能、触控精度方面也有着更大的优势，例如采用了IGZO面板的AQUOS智能手机连续使用两天都没有问题。”筒井正治对本站记者说，“低功耗和高操控性能，也正是移动终端未来重点需要改善的环节，IGZO技术的优点洽洽符合移动设备对性能改善的诉求”。
据悉，夏普从2012年12月开始已经与日本电信运营商NTT Docomo、软银、KDDI等合作推出了多款使用IGZO面板的智能手机和平板电脑，这些产品依靠超高清晰度和节能效果已经在市场上获得了了初步成功。夏普还计划将继续提升IGZO手机的比例，至少要实现30%的自主品牌智能手机都搭载IGZO面板。
联手高通 着眼未来
2012年12月，夏普还宣布了一项涉及99亿日元约合1.2亿美元，和高通公司进行资本以及技术合作的事项。这次合作的金额虽然相对于两个公司的规模并不很大，但对于两家企业来说，意义却同样重要。
此次合作将以高通向夏普注资的形式发生。高通将注资99亿日元(约合1.2亿美元)，由此获得夏普5%左右的股份。
据菅野信行介绍，高通是目前全球半导体行业的三强之一，也是移动智能芯片领域的领导者。双方在过去长期的业务交流合作中都对彼此的优势技术产生了浓厚的兴趣，最终产生了合作的想法。此次合作既可以提升双方的无形资产，也能提升各自的技术资产，实现优势互补。
此外高通公司还拥有MEMS显示技术，这项技术具有低功耗、高对比度、色彩还原优秀的特点，夏普未来也将和高通公司就MEMS显示技术展开共同研发，其中IGZO技术将会扮演更加重要的角色。
为移动设备提供具备“低功耗、高性能”表现的元器件，是IGZO液晶技术诞生的最大目的。而这或许也仅仅是个开始，也是在2013年即将迎来101岁生日的夏普实现逆转的新起点。